I løbet af krigen mod England (1807-14), der var en del af Napoleonskrigene, var det danske riges finansielle situation blevet uholdbar. I løbet af 1812 var staten ikke længere i stand til at betale sin gæld, hvorfor den i praksis var bankerot. Den 5. januar gennemførtes derfor en pengereform, som bl.a. indbefattede oprettelsen af en ny bank og en ny valuta.

Pengereformen er blandt liberalister siden blev kaldt 'statsbankerotten', selvom der faktisk ikke var tale om en erklæret fallit med standsning af alle betalinger og eliminering af kreditorernes fordringer. Du kan læse mere i artiklen Statsbankerotten 1813 og kilden Statsbankerotten af 1813.